KVM 是 Linux 的一部分。Linux 也是 KVM 的一部分。Linux 有的，KVM 全都有。然而，KVM 的某些特点让它成为了企业的首选虚拟机监控程序。

KVM 利用安全增强型 Linux（SELinux）和安全虚拟化（sVirt）组合来加强虚拟机的安全性和隔离性。SELinux 在虚拟机周围建立安全边界。sVirt 则扩展 SELinux 的功能，使强制访问控制 （MAC）安全机制应用到客户虚拟机，并且预防手动标记错误。

KVM 能够使用 Linux 支持的任何存储，包括某些本地磁盘和网络附加存储（NAS）。还可以利用多路径 I/O 来增强存储并提供冗余能力。KVM 还支持共享文件系统，因此虚拟机镜像可以由多个主机共享。磁盘镜像支持精简置备，可以按需分配存储，不必预先备妥一切。

KVM 可以使用多种多样的认证 Linux 兼容硬件平台。由于硬件供应商经常助力内核开发，所以 Linux 内核中通常能快速采用最新的硬件功能。

KVM 继承了 Linux 的内存管理功能，包括非统一内存访问和内核同页合并。虚拟机的内存可以交换，也可通过大型宗卷支持来提高性能，还可由磁盘文件共享或支持。

KVM 支持实时迁移，也就是能够在物理主机之间移动运行中的虚拟机，而不会造成服务中断。虚拟机保持开机状态，网络连接保持活跃，各个应用也会在虚拟机重新定位期间正常运行。KVM 也会保存虚拟机的当前状态，从而存储下来供日后恢复。

KVM 继承了 Linux 的性能，针对客户机和请求数量的增长进行扩展，满足负载的需求。KVM 可让要求最苛刻的应用工作负载实现虚拟化，而这也是许多企业虚拟化设置的基础，如数据中心和私有云等（通过 OpenStack®）。

在 KVM 模型中，虚拟机是一种 Linux 进程，由内核进行调度和管理。通过 Linux 调度程序，可对分配给 Linux 进程的资源进行精细的控制，并且保障特定进程的服务质量。在 KVM 中，这包括完全公平的调度程序、控制组、网络命名空间和实时扩展。

Linux 内核提供实时扩展，允许基于虚拟机的应用以更低的延迟、更高的优先级来运行（相对于裸机恢复）。内核也将需要长时间计算的进程划分为更小的组件，再进行相应的调度和处理。